Geen afbouw toeslag na ovo ondanks standaard-cao

IIn zijn arrest van 23 december 2025 (ECLI:NL:GHARL:2025:8565) behandelt het Gerechtshof Arnhem-Leeuwarden een geschil naar aanleiding van de overgang van onderneming in de zin van artikel 7:662 e.v. BW, met nadruk op de bescherming van individuele arbeidsvoorwaarden. De werknemer is na een overgang van de onderneming van zijn toenmalig werkgever in 2014 in dienst gekomen bij zijn nieuwe werkgever. Bij deze nieuwe werkgever gold (en geldt) een standaard-cao.

Het salaris dat de werknemer bij zijn oude werkgever kreeg was hoger dan het cao-loon. De werknemer heeft voorafgaand aan de indiensttreding een nieuwe arbeidsovereenkomst ondertekend waarin zijn salaris is bepaald op het cao-loon van de verkrijger dat met een persoonlijke toeslag werd aangevuld tot het salarisniveau bij zijn vorige werkgever. Daarnaast bevatte de arbeidsovereenkomst een afbouwregeling van die persoonlijke toeslag. Kern van het geschil is de vraag of die afbouwregeling rechtsgeldig is.

De toetsing vindt plaats aan de hand van de dwingendrechtelijke bepalingen van het overgangsrecht (art. 7:662 e.v. BW) en de implementatie van Richtlijn 2001/23/EG, die bepalen dat bestaande rechten en verplichtingen uit de arbeidsovereenkomst van de vervreemder onverminderd overgaan op de verkrijger. Het hof verwerpt het standpunt van de werkgever dat de standaard-cao rechtvaardigt dat de toeslag wordt afgebouwd. De regels inzake overgang van onderneming zijn van hogere orde dan de standaard-cao; de cao kan niet ten nadele van de werknemer worden ingeroepen om individuele arbeidsvoorwaarden te verlagen. Hierdoor blijft de persoonlijke toeslag volledig gehandhaafd.

Het hof veroordeelt geïntimeerde tot nabetaling van de persoonlijke toeslag, inclusief vakantietoeslag en wettelijke rente, begroot op € 28.817,09 bruto, plus buitengerechtelijke incassokosten (€ 1.063,17) en proceskosten in eerste aanleg en hoger beroep. Het arrest onderstreept dat bij overgang van onderneming de bescherming van individuele arbeidsvoorwaarden strikt prevaleert boven de toepasselijkheid van een standaard-cao. Een verkrijgende werkgever kan bestaande toeslagen of andere persoonlijke loonbestanddelen niet afbouwen op grond van de eigen cao, ook niet geleidelijk of met terugwerkende kracht.